En 1979, mientras transcurría uno de los períodos históricos más difíciles para Guatemala, cuando todo tipo de investigación era visto con sospecha, surgió la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (ASIES), con el propósito, entre otros, de elaborar estudios orientados principalmente a promover la transición a la democracia; la situación de las instituciones en un Estado de derecho; el funcionamiento y estructura del sistema político con sus componentes, los partidos políticos y el sistema electoral. Con el pasar del tiempo se conformó el Departamento de Investigaciones Sociopolíticas (DISOP) que hizo suyos estos primeros temas centrales como principales áreas de estudio.

El DISOP tiene tres objetivos básicos: estudiar y analizar objetivamente la situación política; promover la cultura democrática y una mayor participación de la sociedad civil en la toma de decisiones; fortalecer las instituciones democráticas, entre ellas, en especial, los partidos políticos. También propicia la creación de espacios de diálogo para acercar, informar y comprometer a actores clave a implementar soluciones que fortalezcan al Estado y adecuar sus instituciones a la realidad de su sociedad multicultural.

Entre sus actividades, el DISOP da seguimiento a los acontecimientos sociopolíticos del ámbito nacional y regional, mediante resúmenes noticiosos y de análisis, denominados Carta Informativa Semanal y Análisis Mensual. Entre los diversos estudios publicados están la Monografía de Partidos Políticos, el Seminario Permanente sobre Estado y Sociedad en un Contexto Multicultural y el Análisis Electoral, que tratan temas relativos al sistema electoral, partidos políticos, cultura democrática, participación ciudadana, desempeño del Estado, Organismo Legislativo, Organismo Ejecutivo, gobernanza, entre otros.